|
DE DEELNAME VAN DE NEDERLANDSCHE KOOPVAARDIJVLOOT
AAN DE OORLOGVOERING
Naarmate de oorlog zich van het eene jaar op het andere over steeds
grooter gebieden uitbreidde, werd onze koopvaardijvloot langzamerhand zo goed als geheel ingeschakeld en na de bezetting van Nederlandsch-Indie was er van de z.g. " gereserveerde vaart " niet veel over, ja zelfs de vredige tankertjes tusschen Cura~ao en Maracaibo waren niet meer veilig Zoals reeds gezegd, is het ten eenenmale ondoenlijk hier rapport uit te brengen over al hetgeen onze mannen op zee hebben geleden, doorgemaakt en tot stand gebracht.Zonder enige voorbereiding of zelfs voorlichting werden zij van den eenen dag op den anderen voor een geheel nieuwe taak gesteld.Terwijl de zeeman voor den oorlog in Nederland een bescheiden sociale positie innam en er van zijn werk niet veel notitie werd genomen, behoorde hij plotseling tot een der belangrijkste onderdeelen der oorlogsmachine en het duurde niet lang of hij werd als de held van de dag in het zonnetje gezet.Bij alle militaire operaties, in alle convooien, op alle "levenslijnen"van Groot Brittannie.Amerika en Australia, Rusland en China, waren Nederlandsche schepen,groote en kleine, met troepen, oorlogsmaterieel, grondstoffen of levensmiddelen aanwezig.Het volgende is een greep uit het steeds weer even schokkende zeedrama,dat slechts een zwak beeld geeft van hetgeen ons kleine Vaderland gedurendedeze jaren op de zeven zeeen heeft gepresteerd en dat tevens eeneere-saluut inhoudt aan diegenen, die in de uitoefening van hun plichthen leven lieten.Elk rechtgeaard Nederlander, denkend aan onze koopvaardij, heeft zich ongetwijfeld met bezorgdheid afgevraagd, wat er van onze groote mailbooten is geworden, van onze statige zeekasteelen, waarvan iedereen de namen kent als van oude vertrouwde vrienden.Waar is de Nieuw Amsterdam, de Oranje, de Huygens ? Zolang de oorlog met Japan nog niet was beslist. Zij hadden alle voor 100% meegedaan en duizenden troepen naar de diverse oorlogstoneelen gevoerd.Bij de landingsoperaties, zoals in Italie, bleven zij niet in deachterhoede doch maakten deel uit van her voorste gevechtsfront,waardoor zij het bevrijdingsleger onmiddellijk van het nodige konden voorzien..
|
